무자본창업을 처음 접했을 때의 기분 생각나세요? 마치 신세계를 만난 느낌이요.
누구나 할 수 있을 것 같고, 교육비만 감당하면 될 것 같고, 몇 달만 고생하면, 월급 보다 훨씬 많은 돈을 벌 것 같은 기대감이 드셨을 것입니다.
다양한 마케팅 강의, 유튜브 성장 비법, 전자책 작성법, 구매 대행 노하우… 이런 강의를 듣고 내 아이템으로 돈 벌려고 했는데, 수업을 듣고 나니 나도 가르칠 수 있을 것 같다는 생각이 드는 순간이 옵니다.
‘돈 쓴 것도 아까운데, 내가 배운 이걸 다시 팔면 되겠다.’ 이런 생각을 하거나, 실제로 시도했다가 차가운 반응에 힘들어본적이 있으실겁니다.
혹은 주변에 그런 분을 보셨을 수도 있구요.
저는 신태순이라고 합니다. 상장사 창업자 최규철 대표와 버터플라이인베스트먼트를 설립하고, 수 십개 법인 설립에 참여했습니다.
1000명이 넘는 사업가들 코칭을 했구요. 100개 넘는 무자본창업 문서를 만들었으며, 10권의 베스트셀러를 집필하고, 각종 창업센터에서 스타트업 수 백여 곳 심사,멘토링을 해왔습니다.
과거 정부지원 사업 총 3억원을 따는 사업계회서를 써서 새로운 사업체를 시작했기도 했구요.
제가 모든 부분에서 뛰어날 순 없지만 이처럼 아주 특정 분야에서 10년 이상 밀도있는 경험을 한 것을 바탕으로 무자본창업을 하는 분들, 콘텐츠 사업을 하는 분들을 위한 글을 쓰고, 강의를 하고 있습니다.
그럼 오늘 이야기 본론 시작하도록 하겠습니다.
무자본창업의 가장 흔한 함정
무자본창업에 도전하는 많은 초보 창업자들이 앞서서 언급했던 것과 거의 같은 패턴으로 창업 아이템을 선택합니다.
마케팅 강의를 들으며 마케팅을 가르치는 사람이 되고, 유튜브 성장 노하우를 배우다가 유튜브 성장 코칭을 하게 되는 식이고, 전자책 강의를 듣고, 전차책 만드는 법을 판매합니다.
왜 이런 현상이 생길까요? 여러가지 이유가 있습니다만, 시작하는 입장에서는 그런 아이템이 돈이 가장 잘 되는 것처럼 보이기 때문이죠.
그 결과 이런 문제들이 생기고 있죠.
- 같은 아이템을 가진 경쟁자가 기하급수적으로 늘어나고 있구요.
- 소비자들은 처음에는 기대를 갖고 결제하지만, 모두 비슷한 내용이라는 것을 발견하고 실망합니다.
- 소비자의 의심은 높아지고, 진정성 있는 사람들조차 이런 포화된 시장에서 살아남기 어려워집니다.
- 초보 창업자들은 경쟁에서 이기기 위해 지키지 못할 약속을 하거나 과장된 마케팅을 하다가 신뢰를 잃고, 심지어 법적 문제에 휘말리기도 합니다.
아마도 무자본창업이라는 것을 진지하게 고민하고, 도전하신 분이라면 제가 지금 말씀 드리는 내용에 대해 문제라고 생각한 경험이 있으실겁니다.
그렇다면, 이런 문제를 어떻게 해결해야 할까요? 점점 치열한 환경으로 바뀌어 가는 중에도 우리가 관심 가져야 할 것은 바로 ‘나만의 아이템’을 찾는 선택을 하는 것입니다.
나만의 아이템을 찾는 3가지 핵심 관점
1. 마케팅 공부 후 마케팅 가르치기는 위험하다
무자본창업을 하기 위해 마케팅을 공부하다가 “마케팅 가르치기”로 창업하는 것은 치열한 경쟁에 내몰릴 위험이 큽니다. 이미 그런식으로 사업을 시작한 사람이 수년 간 시장에서 경쟁하고 있습니다.
내가 배운 것을 그대로 가르치는 방식은 차별화가 어렵고, 경쟁자가 계속 늘어나는 시장에 뛰어들며, 자신의 경쟁자 조차 또 만들어냅니다.
‘어차피 알려줘도 안 따라하거든요.’
이 식상한 멘트는 이제 소용이 없습니다. 모두가 그렇게 알려주고 있고, 그 중 일부만 따라해도 충분히 과한 경재자들이 양산 됩니다.
저 말이 만들고 있는 시장의 혼란과 미래에 닥칠 자신의 위기를 아는 사람이라면, 절대 저 말을 쓸 수가 없습니다.
이런 시장에서는 진입 장벽이 낮아 누구나 쉽게 시작할 수 있지만, 그만큼 살아남기도 어렵습니다.
2. 창업자의 인생 스토리가 담긴 아이템이 차별화된다
정보가 넘쳐나는 시대에 고객을 설득하기 위해서는 정보 이외의 차별화 포인트가 반드시 필요합니다.
하지만 사람들은 여전히 새롭고, 자극적이고, 신기한 것이 차별화가 된다고 생각합니다. 그리고 어제 신선한 정보가 바로 내일 낡은 정보가 되버리는 현실을 맞이해버리구요.
가장 강력한 차별화 요소는 바로 창업자의 인생과 살아온 배경이 반영된 창업아이템을 만드는 것입니다.
음반 제작 회사를 무자본창업으로 시작한 대표는 원래 보컬 트레이너였고, 음반을 내고 싶어하는 사람들의 마음을 누구보다 잘 알았습니다.
소개팅 회사를 창업한 대표는 자신이 다양한 사람을 만나고 싶어 적극적으로 네트워킹을 해왔던 경험이 있었죠.
자신의 스토리에서 출발하는 아이템은 콘텐츠 제작과 고객과의 소통에서 진정성을 더 쉽게 보여줄 수 있습니다.
또한, 자신의 사명과 연결지어 사업을 하기 때문에 자동화 같은 키워드에 목 매달거나, 무조건 쉽게 돈 버는 것에 집착하지도 않습니다.
사업이 되게 만들기 위해서 발로 뛰고, 기꺼이 고객의 말에도 귀를 기울입니다.
쉽게 배워서, 쉽게 판매하는 창업아이템을 선택하기 때문에 우리는 쉽게 포기하고, 쉽게 실망하는 것입니다. 지금 무자본창업으로 돈 벌 수 있다는 아이템들은 그래서 많은 사람들이 도전하지만, 중간에 멈추는 것입니다.
앞서 말했던 치열한 경쟁의 벽을 넘지 못하고 말이지요.
3. 첫 아이템은 두 번째 아이템의 디딤돌이다
첫 번째 창업 아이템은 아직 창업 전의 관점에서 선택한 것입니다. 실제로 창업을 시작하고, 콘텐츠를 만들고, 고객을 만나면서 얻는 피드백은 더 발전된 아이템에 대한 아이디어를 얻게 해줍니다.
그러면서 첫 번째 창업아이템으로 사업화 하면서 아쉬웠던 부분들을 보강하고 싶은 마음이 들게 됩니다.
첫번째 창업을 시작하고 보이는 비즈니스 모델과 준비하는 입장에서 보이는 비즈니스 모델은 천지차이가 납니다.
그러니 첫번째 창업을 무자본창업으로 해야 합니다. 왜냐면 그래야 피봇을 하기에 좋기 때문입니다. 무자본창업을 해야 설령 망하더라도 재기할 수 있기 때문입니다.
‘첫번째 사업이라도 성공할 수 있는 것이니, 모든 자원 다 쏟아 부어서 도전해봐야 하지 않나요?’
네, 첫번째 사업 모델로도 분명 성공할 수도 있습니다. 그리고 무자본창업으로 한다고 해서 모든 걸 쏟아붓지 말라는 말은 아닙니다.
무리한 대출과 투자를 통해서 결과를 만들려고 하지 말고, 오직 고객 확보를 통해서 결과를 만들려고 하는 것에 집중을 다해야 하고, 그 방식이 바로 무자본창업 방식입니다.
첫번째 사업 모델을 무리하게 성공시키기 위해서 대출과 투자에 목숨 걸던 열정적인 창업가들의 잔혹한 뒷 모습들은 숫자로 셀 수가 없을 정도입니다.
그들이 재기만 할 수 있었다면, 분명 두 번째,세 번째 사업 모델로 성공했을 것입니다. 첫 아이템에서 구축한 인프라, 네트워크, 시행착오가 성공 확률을 높여주기 때문입니다.
나만의 아이템 찾기 실천법
자신의 생각을 기록으로 남기기
자주 자신의 생각을 블로그, 인스타그램, 유튜브 같은 곳에 기록으로 남겨보세요. 자신의 스토리를 올려보고, 하려는 아이템에 대한 생각도 가볍게 공유해보세요.
이러한 기록은 나중에 돌아보며 자신만의 관점과 강점을 발견하는 데 도움이 됩니다. 또 그런 게시글에서 사람들의 피드백을 요청하고 반응을 보면서 미리 고객 관점에서 생각해 볼 수 있습니다.
또한 장기적으로 내 아이템을 구매할 고객들에게 마음의 준비를 시키는 효과가 있고, 기다리게 만드는 효과가 있습니다.
유사 사례 연구하기
비슷한 아이템으로 사업하고 있는 사람들의 사례를 연구해보세요. 그들의 책이나 과거 영상을 찾아보고, 나와의 차이점과 유사점을 분석해 현재의 나에게 적용할 수 있는 부분을 찾아보세요.
너무 멀리있는 성공 사례라면, 조금 더 가볍게만 살펴보세요. 그들의 현재를 쫓아서 모든 것을 준비할 수는 없습니다.
많은 사업가들이 하는 실수입니다. 지금 성공해서 달성하고 있는 기업의 모습을 보고, 지금 바로 그 정도의 콘텐츠와 채널들을 구축하려고 무리합니다.
모든 것은 다 순서대로 이뤄진 것들입니다.
성공 사례: 스토리에서 시작한 창업
연애 코치의 사례
연애에 관심 많던 한 창업자는 인간관계에 대해 공부했습니다. 좋은 사람들을 인터뷰로 소개하고 만남을 주선하면서 무자본창업을 시작했습니다.
자신이 정말 관심 있던 주제였기에 콘텐츠에 진정성이 묻어났고, 이는 팔로워들에게 그대로 전달되었습니다.
자동차 애호가의 사례
자동차를 좋아하던 한 창업자는 중고차 구매 가이드 PDF를 만들어 판매하면서 중고차 딜러로 수익을 창출했습니다.
그러다가 점차 사업을 확장해 자신만의 렌트카 사업을 시작했죠. 자신의 관심사에서 시작한 사업이 자연스럽게 확장된 사례입니다.
자동차에 대한 관심으로 지속적인 콘텐츠를 만들면서 고객을 확보해가고 있습니다.
사업 방향성의 중요한 차이
돈을 벌기 위해 채널을 만드는 사람과, 자신의 이야기나 노하우를 기록하기 위해 콘텐츠 채널을 시작하는 사람은 결과에서 큰 차이를 보입니다.
블로그,유튜브,인스타그램,팟캐스트 어떤 것이든 마찬가지입니다.
돈을 목적으로 시작한 사람은 콘텐츠의 성과에 무척 민감해집니다. 불안하고 조급해지며 “돈이 안 되면 어떡하지?”라는 걱정에 사로잡히곤 합니다.
반면 기록 자체에 의미를 두고 시작한 사람은 그 자체에 가치를 둡니다. 사람들의 반응도 살피지만, 상대적으로 덜 조급합니다.
아이러니하게도 이런 차이 때문에 가볍게 시작한 사람들이 더 오래 지속하고, 진정한 팬을 만들어 결국 건강한 방식으로 수익을 창출하게 됩니다.
유튜버에서 사업가로 성공하는 사례들이 나온다거나, 자신의 취미를 인스타그램에 올리다가 인플루언서가 되어서 관련 아이템을 판매해서 돈을 버는 사례들이 더 잘 보이는 이유입니다.
피봇의 기술: 첫 아이템에서 두 번째 아이템으로
첫 아이템에서 두 번째 아이템으로 피봇할 때 주의할 점이 있습니다.
완전히 다른 아이템으로 전환해도 상관없지만, 가능하다면 연관된 아이템으로 전환하는 것이 유리합니다.
기존 고객풀을 활용할 수 있고, 기존 콘텐츠를 재활용할 수 있으며, 기존 협력업체도 그대로 유지할 수 있기 때문입니다.
가끔은 첫번째 창업을 하면서 그 아이템으로 너무 진을 빼고, 관련 고객들과 감정적 앙금 때문에 절대 하지 않겠다는 경우도 생기긴합니다.
그런 경우라면 예외로 둘 수는 있습니다. 이왕이면 그런 단계까지 가기전에 피봇을 결정하는 것을 추천을 합니다.
달라질 미래: 진정성 있는 창업자로 성장하기
나만의 아이템으로 시작하면 속도가 더딘 것처럼 느껴질 수 있습니다. 조금 더 시간을 두고 찾아가는 과정이 필요하니까요.
하지만 그 덕분에 장기적으로는 더 견고한 비즈니스를 구축하는 기반이 됩니다. 두번째, 세번째 아이템에도 영향을 미치게 되니까요.
또 단기간에 꺾일 일도 몇 번 더 넘게 만들어주기 때문에 그때 얻은 성장 경험을 바탕으로 나만의 차별화 포인트를 더 많이 만들어갈수도 있습니다.
이제 이렇게 접근해야 살아남을 수 있습니다.
경쟁이 치열한 레드오션에서 벗어나 자신만의 블루오션을 창출할 수 있습니다. 고객들도 당신만의 독특한 스토리와 관점을 가진 콘텐츠에 더 큰 가치를 느끼게 됩니다.
오늘의 미션: 나만의 아이템 씨앗 심기
필수 미션 : 이 글을 보고 느낀점 혹은 아이디어를 무자본창업 카페에 기록해보세요. -> 카페에 기록 하기
카페에 느낀점을 기록하는 필수 미션을 7회차동안 진행한 분께는 -> 유료 VOD 수강권을 선물로 드립니다. 꼭 도전해보세요.
또한 7일 미션을 다 완료한 분만 무자본창업패키지 구매가 가능합니다. (무자본창업패키지 자세히 보기)
선택 미션:
- 자신의 경험, 관심사, 특기를 하나의 채널(블로그, 인스타그램, 유튜브 등)에 한 번 기록해보세요.
- 그 과정에서 사람들의 피드백, 질문, 호응을 살펴보세요.
- 자신의 이야기 중 어떤 부분에 사람들이 반응하는지 주목하고, 그것을 중심으로 아이템을 구체화해보세요.
창업의 첫 발은 무엇보다 자신을 알아가는 과정입니다. 오늘부터 자신의 이야기를 담은 콘텐츠를 꾸준히 만들어보세요. 그 안에서 당신만의 아이템이 자라날 것입니다.