“창업하고 싶은데 돈이 없어…” “대출받아서 시작할까?” “실패하면 어쩌지?” 이런 걱정들로 밤잠을 설치신 분들이 많을 겁니다.
하지만 많은 자본이 있다고 해서 무조건 창업 성공이 보장되는 걸까요?
버터플라이인베스트먼트는 이 질문에 대해 상식과 다른 답변을 제시하는데요.
버터플라이가 말하는 ‘무자본창업‘ 철학은 우리가 기존에 알고 있던 창업의 개념을 완전히 뒤집고, 최근 유행하는 무자본창업 컨셉과도 거리가 있습니다.
버터플라이인베스트먼트는 창업한 회사로 상장까지 이뤄낸 최규철 대표, 세일즈부터 콘텐츠마케팅까지 섭렵하며 수많은 기업 자문을 한 신태순 대표가 과거 함께 2013년에 설립한 회사입니다.
무자본창업 개념이 자리 잡지 않았던 2013년 회사를 무자본으로 설립하고 무자본창업 마인드,관점,아이템 등을 공유해왔습니다.
이 글에서는 버터플라이인베스트먼트의 무자본 창업 철학을 상세히 살펴보며, 다음과 같은 내용을 다룰 예정입니다:
- 무자본창업의 진정한 의미와 필요성
- 자본 중심 창업의 숨겨진 위험성
- 성공적인 무자본창업을 위한 핵심 전략
- 콘텐츠를 활용한 실제 창업 방법
- 무자본창업의 미래와 그 가능성
이 글을 읽고 나면, 무자본창업에 대한 관념이 180도 바뀔지도 모릅니다.
[무자본창업 7days 무료코스 첫 번째 글입니다] 아래 참고 기사를 바탕으로 작성된 글입니다.
한국경제 신태순 대표 인터뷰 , 서울경제 신태순 대표 인터뷰
무자본창업의 진정한 의미와 필요성
자본 의존도를 낮추는 창업
“무자본창업은 단순히 자본금 0원이라는 개념과는 다릅니다. 돈을 미리 벌고 번 돈을 써서 사업을 진행하는 방식입니다. 그래서 창업에 실패해도 돈을 벌고 폐업하고 그 다음 아이템을 시도하는데 무리가 없게 하는 창업 방식입니다.”
무자본창업의 핵심은 단순히 돈 없이 시작하는 것이 아니라, 자본 의존 최소화, 창업자가 이미 가지고 있는 자원들을 이끌어내는데 초점이 맞춰져 있습니다.
초기 투자금 의존도를 줄이는 것뿐만 아니라, 사업 과정에서도 지속적으로 자본 의존도를 낮추고 고객에 대한 높은 이해도를 갖추며 콘텐츠를 쌓고 안전하게 성장하는 방식입니다.
실패 후에도 지속 가능한 창업 방식이어야 한다
“실패 후에도 피봇을 거듭하며 성장하는 게 창업가”의 운명입니다. 무자본창업은 실패하더라도 큰 손실 없이 다시 일어설 수 있는 구조와 태도를 만드는 것입니다. 이는 지속적으로 창업해야 하는 창업자에게 큰 심리적 안정감을 줍니다.
첫번째 창업에서 대부분의 창업가가 시행착오를 겪고, 높은 비율로 망하는 경험을 합니다. 아이러니하게도 그 과정에서 창업자는 전에 없던 외면과 내면의 성장을 합니다.
그런데 첫 창업부터 자본에 무리하게 의존해서 시작하면, 망하지 않으려고 애쓰게 되고, 거짓말하고 포장하는 법 위주로 배우기 쉽니다. 이런 식으로 사업하다가 망하면 재기해도 똑같이 망합니다.
의외로 젊은 분들이 사업하다가 이런 식의 태도를 보이며 감옥을 가거나, 파산을 하거나 하는 일들이 종종 발생합니다. 가족이 있는 경우에는 가족들까지도 같이 힘들어지는 상황이 되는 것을 자주 목격했고요.
그래서 무자본창업 방식을 창업가들이 제대로 이해해야 한다고 2013년부터 강조해왔습니다.
경제 불확실성이 높아지고, 기술 변화가 빨라지고, 경쟁이 더 치열해지는 상황, 그리고 자신이 무엇을 좋아하고 잘 하는지도 모르는 지금과 같은 현실에서 무리한 자본을 끌어다 시작하는 창업은 스스로를 더 궁지로 몰 수도 있기 때문입니다.
함께 체크하면 좋은 내용이에요.
자본 중심 창업의 숨겨진 위험성
비합리적 선택의 함정
“아무리 똑똑해도, 아무리 돈이 많아도, 아무리 유명해도, 아무리 경험 많아도 ‘창업할 때는 한 번씩은 비합리적인 선택을 하는구나’
예외가 없었습니다. 최규철 대표가 벤처붐때 사업을 키우면서도 느꼈고, 신태순 대표가 스타트업 멘토링과 기업 자문을 오래 해오면서도 계속 느꼈던 부분입니다.
드러난 자본이 많다고 해서 기업이 반드시 좋은 선택을 하진 않는다는 점을 하루라도 빨리 인식할 필요가 있습니다. 때론 풍부한 자본이 비합리적 선택을 유도할 수 있다는 사실도 파악해야 합니다.
신태순 대표는 벤처기업협회 심사위원이자 멘토 역할을 맡고, 다양한 기관에서 백 여개 스타트업 멘토링을 하고, 크고 작은 기업들의 자문을 오랜 시간 맡아오며 다양한 데이터를 쌓아왔습니다.
절대 망할 것 같지 않은 스펙을 가지고, 심지어 자본도 많은 기업들이 나가 떨어져가는 것을 보았고, 그 과정에서 얼마나 비합리적인 선택들이 존재하는지 확인했습니다.
잃을게 많을 때, 너무 많은 것을 고려하고, 너무 많은 것을 따지고, 무리하게 급을 생각하면서, 하지만 비용은 또 아끼고자 하는 마음들이 뒤엉키면서 시간을 지체하다가 매번 악수를 두는 경우를 자주 보았기 때문입니다.
최규철 대표 역시, 본인이 직접 큰 사업을 하면서 그런 일을 경험하기도 했고, 주변의 날고 기던 창업가들의 가정이 무너지고, 직원들의 상황까지 피폐해지는 경우들을 목격했습니다.
지금 잘 되는 것처럼 보이는 기업이 사실은 그게 전부가 아니라는 사실을 잘 알고 있습니다. 특히 실력보다 운이 작동해서 그 단계까지 갔을 때, 운을 실력이라 착각할 수록 그 위험성은 더 커진다는 사실도요.
과도한 부채의 위험
“평생 갚아야 할 돈을 빌리거나, 평생 모아온 돈을 첫번째 창업에 올인하는 사람이 너무나 많았습니다.“
첫번째 창업을 통해서 성공했다는 경험을 하는 경우는 극히 확률이 드문데도 말이지요.
| 자본 중심 창업의 위험 | 무자본창업의 장점 |
|---|---|
| 비합리적 선택 가능성 증가 | 신중하고 합리적인 의사결정 |
| 과도한 부채로 인한 스트레스 | 낮은 재정적 부담, 심리적 안정 |
| 실패 시 큰 경제적 손실 | 실패해도 재도전 가능 |
| 시장 변화에 대한 유연성 부족 | 빠른 피봇과 방향 전환 가능 |
| 자본 회수에 대한 압박 | 점진적 성장에 집중 가능 |
성공적인 무자본창업을 위한 핵심 전략
그러면 자본에 의존하지 않고 어떻게 창업을 할 수 있을까요?
버터플라이인베스트먼트에서 강조하는 부분들은 전통적인 창업 방식에서 강조하는 것과 다른 부분들이 좀 있습니다.
세일즈프러너십
신태순 대표가 만든 개념인 ‘세일즈프러너십‘은 기업가정신과 세일즈 능력을 결합한 것입니다. 그는 “창업가라면 반드시 키워야 할 자질에 세일즈에 대한 비중이 높다”고 강조합니다. (나는 자본없이 먼저팔고 창업한다 책 참고. 아마존에는 salespreneurship으로 발간)
세일즈프러너십의 핵심 요소:
- 고객 중심 사고: 제품이나 서비스보다 고객의 문제 해결에 집중
- 지속적인 피드백 수용: 고객의 반응을 바탕으로 끊임없이 개선
- 유연한 피봇 능력: 시장 반응에 따라 빠르게 방향을 전환할 수 있는 능력
- 효과적인 커뮤니케이션: 고객, 파트너, 팀원과의 원활한 소통 능력
세일즈에 대한 거부감이 있는 창업가들이 얼마나 많은지 잘 압니다. 신태순 대표 역시 그런 사람이었지만, 일부러 세일즈를 배웠지요.
하지만 ‘세일즈’라고 하는 언어 자체 에 갇히게 되면, 세일즈가 어려워집니다. 고객의 문제를 해결하는 코치가 되어 준다는 개념으로 순화해서 이해하면 편합니다.
이런 부분에 대해 이해하기 어려워 하는 분들이 계신데, 나는 자본없이 먼저팔고 창업한다 라는 책을 참고해보시면 도움이 됩니다. 혹은 영상 강의중에 세일즈가 먼저다 라는 강의를 들어보셔도 도움이 됩니다.
선판매 후개발 전략
버터플라이인베스트먼트는 먼저 팔고 창업(법인설립) 하는 방식을 무자본창업의 기본 구조라고 강조합니다. 이는 제품이나 서비스를 완벽하게 개발한 후 판매하는 것이 아니라, 고객의 니즈를 지속적으로 파악하면서 그에 맞는 제품이나 서비스를 빠르게 개발하고, 점진적으로 업그레이드 시키는 방식을 말합니다.
선판매 후개발 전략의 장점:
- 초기 자본 투자 최소화
- 실제 시장 수요 검증 가능
- 고객 피드백을 바탕으로 한 제품/서비스 개선
- 재고 부담 감소
실제 적용 사례:
- 온라인 강의 플랫폼: 강의 컨텐츠를 만들기 전에 수강생 모집
- 소프트웨어 개발: MVP(최소 기능 제품)를 먼저 출시하고 사용자 피드백을 바탕으로 기능 추가
- 음식점: 팝업 스토어로 시작해 반응이 좋으면 정식 매장 오픈
- 비상주 사무실 고객 선모집 후 부동산 임대
이러한 전략들은 무자본창업의 성공 확률을 크게 높여주고 실제로 성과를 보았던 방식입니다.
지금은 크라우드 펀딩같은 개념이 너무나 당연하지만 2013년 처음 버터플라이인베스트먼트가 이런 방식으로 고객을 확보하고, 사업을 진행할 때는 모두가 낯설어 하는 방식이었습니다.
그럼에도 불구하고 그에 대한 해결책을 신태순 대표는 현장에서 찾아내고, 또 책과 영상으로 기록해갔습니다.
콘텐츠를 활용한 실제 창업 방법
그 접근 중 하나는 바로 콘텐츠마케팅이었습니다. 사업 아이템 초안이 잡히면 바로 세일즈 해서 매출 일으키는 대표가 있는 반면에 세일즈에 대한 거부감이 있는 분도 많았지요.
그런 창업가들에게 고객을 위한 콘텐츠를 정기적으로 업로드하며 신뢰를 쌓고, 준비하는 사업아이템에 대한 빌드업 과정을 공유하도록 했습니다. 그리고 그 과정에서 잠재고객들의 피드백을 듣고, 반영하도록 했지요.
이 방식은 세일즈를 유리하게 할 수 있게 하고, 진성 고객을 광고비 의존없이 모아갈 수 있는 장점이 있습니다. 콘텐츠 마케팅은 그래서 신태순 대표가 무자본창업에 도전하는 사업가들이 꼭 학습하도록 했던 부분입니다.
인스타그램,블로그,유튜브 기록으로 시작하다가 팔로워 분들을 통해 얻은 아이디어로 사업화 시키는 인플루언서분들의 과정이 지금 말한 방식에 가깝다고 보시면 됩니다.
콘텐츠의 진정한 가치 이해하기
신태순 대표는 “콘텐츠는 사람의 마음을 얻는 도구“라고 말합니다. 단순히 돈을 버는 도구가 아니라, 고객과 소통하고 신뢰를 쌓는 수단으로 봐야 한다는 것입니다. 그래야 후킹이 난무하고, 공포 마케팅이 인기를 끄는 시장에서 오래 살아남을 수 있게 됩니다.
콘텐츠의 진정한 가치:
- 신뢰 구축: 유익한 정보를 제공함으로써 전문성과 신뢰성 확보
- 브랜드 인지도 향상: 지속적인 콘텐츠 생산으로 브랜드 이미지 강화
- 고객과의 관계 형성: 쌍방향 소통을 통한 loyal 고객 확보
- 시장 트렌드 파악: 콘텐츠 반응을 통해 고객 니즈 실시
장기적 관점의 콘텐츠 전략
콘텐츠마케팅에서 중요한 것은 지속성입니다. 신태순 대표는 “대충하더라도 오래하는 게 돈 버는 데 훨씬 도움이 된다“고 조언합니다. 이는 단기적인 성과에 연연하지 않고, 꾸준히 콘텐츠를 생산하고 고객의 반응을 살피는 것이 중요하다는 뜻입니다.
장기적 콘텐츠 전략의 핵심 요소:
- 일관성 유지: 브랜드의 핵심 메시지와 가치를 일관되게 전달
- 다양한 형태의 콘텐츠 제작: 블로그, 영상, 팟캐스트 등 다양한 형식 활용 (원소스 멀티유즈)
- 고객 참여 유도: 댓글, 공유, 설문 등을 통해 고객과 지속적으로 상호작용
- 데이터 기반 개선: 콘텐츠 성과를 분석하고 지속적으로 개선
결론: 무자본창업 본질 되새기며
자본을 초월해서 자본으로 부터 자유로워지면서 시간을 두고 자신이 이미 가진 가장 큰 자본을 발견하는 수행의 도구가 됩니다.
무리한 고정비를 없이 고객 니즈에 집중하며, 콘텐츠로 신뢰를 쌓 고, 창업가의 인간적인 성숙을 추구하는 것 이것이 바로 바람직한 무자본창업가의 모습입니다.
무자본창업은 단순히 돈 없는 사람들만을 위한 대안이 아닙니다.
더 지속 가능하고, 혁신적이며, 고객 중심적인 비즈니스를 만들어낼 수 있는 탁월한 방법입니다. 그래서 거대한 매출을 일으키는 기업도 이런 관점을 학습하고 적용하기 위해서 자문을 맡기고, 효율적인 방식을 수혈하려고 하는 것이구요.
무자본창업의 본질을 이해하는 것은 개인의 성공뿐만 아니라, 사회 전체의 발전에도 기여합니다. 자본으로 경쟁하고, 그 싸움에 밀린 약자는 패하고, 재기가 어려워지는 상황이 반복되면 불행한 창업가들이 계속 양산됩니다.
이 코스를 보고 계신 분중에 공감 하는 분이 계신다면, 주변에 꼭 공유해주시면 좋을 것 같습니다. 단순히 돈이 들지 않는 무자본창업의 개념이 아닌, 확장된 무자본창업의 개념에 대한 이해가 필요한 시대입니다.
그게 무리한 경쟁에서 벗어나는 방식이기 때문입니다. 돈이 들지 않는 것을 무자본창업이라 규정해버리면 지금처럼 서로 무한정 베끼고, 같은 것을 또 판매하고, 고소하고, 깎아내리는 일들이 계속 더 많아지게 될 것입니다.
더 행복한 사업가들이 세상에 많아지기 위해, 응원해주고, 또 도와주세요. 감사합니다.
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